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アイスプラントはほんのり塩味が特徴の新食感野菜。
カリウム、カロテンなど、ミネラルが豊富で、栄養たっぷりの野菜です。
アイスプラントは、サボテンのような多肉多汁組織を持つ南アフリカ原産の植物で、地中のミネラルを吸い上げる力があり、耐塩性が高いなど個性的な特徴をもち、別名、吸塩植物とも呼ばれています。またアイスプラントの葉や茎の表面に見られるキラキラした輝く粒は、ミネラル分を多く含むブラッター細胞と呼ばれる組織の一部です。
学名は、 メセンブランセム・クリスタリナム Mesembryanthemum crystallinum
アイスプラントは、環境から受けるストレスに強いだけでなく、アミノ酸や抗酸化物質等、機能性の高い物質を多く含む植物であることが分かってきました。健康増進効果のある物質を増加させるなどの栽培方法も研究されています。
最近はメタボや血糖値に有効といわれるミオイノシトール、ピニトールという成分についても研究が進められ、サプリメントなども商品化されています。アイスプラントは学術的にも目が離せない野菜なのです。
プッチーナとは
アイスプラントの中でもいっそう柔らかく食用に優れた品種を選び、育成したのがプッチーナ。
名前の由来は、フランス語のプチ(petit=小さい・かわいい)と、野菜を表す「菜」から生まれました。
「プチ+菜」でプッチーナ。 プチプチの食感をイメージさせるかわいいネーミングが誕生しました。
生産地は、清流が自慢の自然豊かな山間地
清流、湧き水が自慢の生産地では、豊富な清水を活用し、水耕栽培により大切に育てられているので、元気いっぱいの美しい野菜に育ちます。また、アイスプラントは害虫や病気にも強く、農薬を使用せず栽培しているので安全にも折り紙つき。きれいな水と無農薬で育つ美味しい野菜を安心してお召し上がりください。
アイスプラントには、プッチーナのほかにも産地や栽培方法、種の違いにより雫菜、ソルトリーフ、バラフなどの仲間があります。それぞれに個性がありますので食べ比べてみるのも楽しみの一つです。
食べ方は本来の塩味や食感を活かして!
サラダ野菜プッチーナの食べ方は、まずはサラダで食べるのがお勧め。野菜自身が持つ本来の塩味や新食感を楽しんでください。また、茹でても炒めても揚げても残る塩味と、シャキシャキ、プチプチの食感を活かすことで、様々な料理のアレンジを楽しむことができます。
プッチーナは、プロのシェフや料理人が求める素材の「希少性」と、「健康」、「食の安全性」のニーズに大きく応える野菜です。今後は、アイスプラントの可能性を広げるため、味わいの幅を広げたり健康に役立つ研究にも取り組んでいます。
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